[논평] 족벌체제와 단절에 나선 한국일보 기자들의 투쟁을 지지한다.

 

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[논평]

 

족벌체제와 단절에 나선 한국일보 기자들의 투쟁을 지지한다.

 

한국일보 사태가 악화일로를 걷고 있다. 지난달 29일 한국일보 노조가 장재구 회장을 업무상 배임혐의로 검찰에 고소하자 사측은 보복성 인사를 단행했다. 한국일보 기자들은 이를 부당인사로 규정하고 압도적인 찬성으로 거부했다. 그러자 사측은 현 편집국장을 업무방해 혐의로 형사고발하고, 어제 인사위원회를 열어 해임을 결정했다. 이 과정에서 1면 단독기사가 사측에 의해 누락되는 사태까지 발생했다.

 

한국일보 노조 비대위는 장재구 회장이 한국일보의 자산을 제 쌈짓돈처럼 이용하여 회사에 큰 손실을 끼쳤으며 횡령 탈세 등의 각종 불법행위를 저질렀다고 주장했다. 그간 한국일보는 창업주의 다섯 아들이 경영권을 번갈아 행사하면서 경영 악화를 거듭해왔다. 한때 매출액 1위를 자랑하던 한국일보는 이제 존폐 여부를 걱정해야 할 정도로 사세가 기울었다. 족벌사주의 불법과 전횡이 오랜 기간 누적돼온 결과다. 뒤늦게나마 노조가 이 문제를 해결하겠다고 나선 것은 다행스런 일이다. 검찰은 신속하고 철저하게 수사결과를 내놓아야 한다.

 

장재구 회장을 비롯한 사측은 편집권 침해행위를 즉각 중단해야 한다. 한국일보 사태의 근본원인은 사회적 공기인 언론을 사주의 사익추구 수단으로 악용해온 데 있다. 이번 사태도 다르지 않다. 장재구 회장은 향후 벌어질 검찰 수사에 대비하기 위해 편집국 장악을 시도했다. 자신을 비판해온 인사들을 내치고, 자신의 측근들을 주요 보직에 임명했다. 한국일보 지면을 자신의 방패막이로 삼으려는 의도가 명백하다.

 

사측은 노사가 협약한 편집강령마저 위반하고 있다. 편집강령은 단지 노사 간 합의만이 아니다. 정론 직필하겠다는 독자와의 약속이다. 장재구 회장 측은 독자와의 약속보다 경영권, 인사권을 앞세우는 태도를 보이고 있다. 마치 ‘내 맘대로 하겠다’는 태도다. 사측이 자행한 1면 바꿔치기는 언론사에서 도저히 있어서는 안 될 독자 기만행위다. 장재구 회장은 언론사주로서 기본적인 자격이 없음을 스스로 만천하에 알리고 있다.

 

언론의 자유는 사주의 자유가 아니다. 사주의 지면 사유화는 언론이 망하는 지름길이다. 한국일보 사태는 족벌체제로 운영되는 한국 신문의 폐단을 단적으로 보여주는 사례다. 한국일보 기자들은 사주의 이익이 아닌 정론을 위해 복무하겠다고 투쟁에 나섰다. 언론연대는 한국일보 기자들의 투쟁을 지지하며 이번 투쟁을 통해 한국일보가 오랜 족벌체제의 사슬을 끊고 비판적 중도지로 거듭나길 기대한다.

 

 

2013년 5월 22일

언론개혁시민연대